O Google Docs é um serviço online gratuito que permite a edição de textos e planilhas. De uma maneira bem simples, podemos compará-lo a uma espécie de Word ou Excel que pode ser acessado de qualquer computador, desde que ele esteja conectado à internet. Pelo fato do conteúdo produzido permanecer online, sem ocupar espaço no computador, o Google Docs é uma ótima alternativa para quem tem a rotina de editar um mesmo documento em diferentes computadores. Para muitos, pode significar a aposentadoria daquele pendrive que vive no bolso.

Por ser online, o programa não precisa de instalação para ser utilizado. Para tanto, basta ter uma conta em algum serviço do Google, como o Orkut e o Gmail. Com os mesmos dados de acesso a esses serviços, você começa explorando o Google Docs a partir do endereço http://docs.google.com. Nele, é possível tanto criar um documento (clicando no botão “criar novo”, localizado no lado esquerdo superior do painel) quanto adicionar um arquivo do seu computador para o ambiente do Google Docs (clique em “fazer upload”, também no lado esquerdo superior do painel).

Você perceberá que, além do editor de textos e planilhas, é igualmente possível trabalhar com apresentações em .ppt, apesar dos recursos aqui serem bem mais limitados se comparados ao de um Power Point. Mesmo assim, se objetivo for criar algo bem simples, o Google Docs representa uma boa alternativa. E se você quiser, é possível tornar público um arquivo em .pdf. Apesar de não editá-lo, a ferramenta possibilita a visualização dele também.

Todo o conteúdo gerado no Google Docs pode ser exportado para o seu computador, nos formatos de arquivos utilizados para planilhas (.xls), editores de texto (.doc) e apresentações (.ppt). Existem duas alternativas para a realização desta operação:
1 – Na página inicial do Google Docs, selecione o documento que você quer exportar. Em seguida, clique no botão “Mais ações”, localizado na barra superior. Das opções existentes, selecione “Exportar” e escolha o formato de arquivo desejado. Por fim, clique no botão “Fazer download”.

2 – Na página de edição do documento, clique em “Arquivo”, localizado na barra superior. Depois, em “Fazer download como”, que oferecerá várias opções de formatos para o arquivo a ser gerado. Normalmente, utiliza-se o “Word” no caso dos textos, “Excel” nas planilhas e “Power Point” nas apresentações.

O Google Docs funciona também como um disco virtual, uma vez que possibilita guardar arquivos de todos os formatos possíveis (como áudio, vídeo etc), apesar de não reproduzi-los. Seja qual for o seu conteúdo, editável ou não, é possível compartilhá-lo com outras pessoas que usam o serviço, o que torna mais dinâmica a produção de documentos que precisam ser editados por mais de um indivíduo. Ou seja, o Google Docs permite a criação de uma verdadeira rede online. Para viabilizar isso, basta clicar no botão “Compartilhar”, existente no lado superior direito, na página de edição. Nele, você convidará as pessoas que podem ter acesso ao documento. O requisito básico é que elas tenham conta no Google também.

Esse texto que você acabou de ler é um bom exemplo de como o Google Docs pode ser útil: ele foi redigido e revisado no serviço por três pessoas, cada qual em um lugar diferente, antes de ser publicado aqui no Blog 1A. E então, que tal usar menos aquele seu pendrive, bem como o disco rígido do seu computador? Basta começar.

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Confira no vídeo abaixo uma explicação bem interessante sobre como o Google Docs pode ser prático para você: